Acuífero Guaraní

En este recurso exploramos algunas características del patrimonio hídrico más importante de Latinoamérica, a través del cual se obtiene agua para el consumo humano, riego agrícola e industrias.

Si vamos a hablar de aguas subterráneas, no podemos dejar de mencionar el reservorio subterráneo de agua dulce más importante de nuestra región y el segundo más extenso del mundo: el Acuífero Guaraní. Está geográficamente ubicado en el centro-este de Sudamérica y abarca porciones territoriales de: Paraguay, Brasil, Argentina y Uruguay. Se llama así en honor al pueblo originario guaraní que desde tiempos ancestrales ha ocupado tal territorio.

Pero ¿qué es un acuífero? Es una formación subterránea natural de roca o sedimento permeable que almacena agua proveniente de la superficie. Algunos son pequeños y otros abarcan extensiones impresionantes con capacidades tan grandes que ni podemos imaginarlas. Se calcula que el Acuífero Guaraní tiene más de 30.000 kilómetros cúbicos de agua; eso significa que podría abastecer durante 200 años la población mundial a razón de 100 litros por habitante por día. Se puede encontrar en profundidades de 50 a 1500 metros, con temperaturas que varían entre 33°C y 65°C.

Fuente imagen: Instituto Geográfico Nacional

¿Por qué son importantes los acuíferos?

• Suministran agua para mantener los cursos de agua superficiales estables.
• Proveen agua para el consumo humano, riego agrícola y en industrias.
• Evitan inundaciones, absorbiendo el exceso de agua de las lluvias intensas.
• Almacenan agua dulce con muy pocas pérdidas debidas a la evaporación.
• Alimentan de agua a esteros y otros humedales.
• Almacenan agua como reserva estratégica para épocas de escasez de lluvias

 

Principales Amenazas al Acuífero Guaraní

Si bien hablamos de las características que tiene el Acuífero Guaraní y la importancia que tiene para Latinoamérica y el mundo, aún así, hay diversas actividades y prácticas que lo ponen en peligro, como la sobreexplotación y la contaminación. Hasta la fecha, estudios realizados han revelado que sus aguas todavía están libres de contaminación. Sin embargo, el área de recarga coincide con importantes territorios destinados a producciones agrícolas donde se utilizan intensamente plaguicidas. Esto requiere de medidas urgentes para proteger los acuíferos de la contaminación, ya que tales químicos son perjudiciales para la salud de todos los seres vivos y del ecosistema en general.